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Module d’apprentissage de la quadrata

Dérivée de la capitale romaine qui était surtout gravée sur les pierres des monuments, la quadrata est manuscrite, utilisée dans les premiers livres (codex) au Ier siècle de notre ère par les scribes de l’antiquité (voir la rubrique histoire). Comme son nom l’indique, la quadrata est basée sur la forme du carré. Utilisée pour des ouvrages luxueux, les formes de la quadrata sont assez élaborées, elles lui confère une allure posée & majestueuse.

Sont tracé est particulièrement complexe, du fait des petits empattements aux extrémités de certaines lettres. Selon les spécialistes, tracer des empattements au calame ou à la plume sur un support papier est un exercice particulièrement difficile.

Les traits verticaux & horizontaux de la quadrata sont très contrastés. En effet, l’angle de la plume étant pratiquement parallèle à la ligne de base des lettres (portée), un trait vertical ainsi tracé est très épais, tandis qu’un trait horizontal est très fin. Certaines formes, comme les petits empattements sont obtenues en faisant pivoter l’angle de la plume. On retrouve ces formes dans les lettres A, M, N, R, U, V, W, X & Y.

Dans le détail des lettres, on peut observer l’absence de trait horizontal sur le A.
Le F & le L sont plus hauts que les autres lettres (ils dépassent la portée supérieure).
Le V & le N sont terminés par un trait fin sous la ligne de base (portée inférieure).

Les outils & les supports utilisés

L’outil préconisé est le calame, morceau de roseau ou de bambou taillé comme une plume, on peut aussi utiliser une plume d’oiseau.

Le papyrus & le parchemin sont les supports qu’utilisaient les scribes de l’antiquité. On peut aussi utiliser du papier plus ou moins de bonne qualité.

La hauteur de la lettre

Reportez 5 fois la largeur de l’outil utilisé pour obtenir la hauteur des lettres.

L’angle de la plume

Un angle de 10° est préconisé.
Plus généralement, le bec de l’outil doit être pratiquement parallèle à la portée.
Pour tracer les empattements de certaines lettres, l’angle peut varier.

Ductus

Planche de ductus de la quadrata
Par Vincent Gesnelay, association Scripsit. Reproduction interdite
Planche de ductus de la quadrata